摄影测量与遥感学家。祖籍江苏镇江丹徒，1939年生于泰县溱潼镇。1991年当选中国科学院院士，1994年当选中国工程院院士，1999年当选欧亚科学院院士。1963年武汉测绘学院毕业，1981年获该校硕士学位，1985年获联邦德国斯图加特大学博士学位。2008年获得瑞士苏黎世联邦理工学院名誉博士。1988年度国家级有突出贡献专家。历任武汉测绘科技大学校长，武汉大学学术委员会主任、测绘遥感信息工程国家重点实验室主任、学术委员会主任，湖北省科协副主席，武汉市科协主席。中国科学院地学部常委，承担国防973预研，863和国防973及多项装备科研项目，并任总参科技顾问，国家重大科技攻关项目“高分辨对地观测系统”专家组副组长，教育部第六届科技委委员兼战略研究委员会委员，国家973专家顾问组成员，中国博士后管委会专家委员会成员，国家航天专家组成员，国家遥感中心专家组成员，欧美同学会常务理事、武汉欧美同学会会长，中国图形图象学会副理事长，中国GIS协会专家顾问，中国测绘学会副理事长，中国资源卫星应用中心首席科学家，中国全球定位系统技术应用协会高级顾问，亚洲GIS协会创会会长，国际摄影测量与遥感学会第三、六届专业委员会主席（1988-1996），清华大学、北京大学、浙江大学、瑞士苏黎世联邦理工学院、澳大利亚昆士兰理工大学、加拿大卡尔加里大学等50多所大学顾问或名誉教授。长期从事遥感、全球卫星定位和地理信息系统为代表的地球空间信息学的教学研究，提出了处理测量误差的可靠性和可区分理论和空间数据挖掘理论。先后获国家科技进步（创新团队）奖1项，国家科技进步二等奖5项，和国家教学成果二等奖2项。1999年获何梁何利基金科学技术进步奖。截止目前，共发表论文800余篇，出版专著11部，译著1部，主编著作8部；独立与合作培养博士后10多名，培养硕士生80多名，博士生164名。2012年4月底，他又远赴荷兰阿姆斯特丹，从印度第11届总统阿卜杜尔•卡拉姆博士手中，代表武汉大学领取了地理空间信息科学“全球领袖”奖；同年9月在墨尔本大会上，国际摄影测量与遥感学会授予他“荣誉会员”称号，这是国际上该领域的最高荣誉，全世界仅有10人享此殊荣。